Noticias de Salud

Los virus son las entidades biológicas más abundantes de la Tierra y se encuentran en casi todos los ecosistemas. Se trata de pequeños agentes infecciosos que se multiplican dentro de las células de todo tipo de seres vivos, desde plantas y hongos hasta bacterias, e incluso otros virus. Hasta nosotros, los seres humanos, ofrecemos un ecosistema ideal para su multiplicación.

No todos los virus provocan enfermedades. Algunos forman parte de nuestra flora microbiológica natural y nos ayudan a realizar distintas funciones, al igual que lo hacen las bacterias que forman parte de nuestro sistema digestivo.

En cuanto a los que nos hacen enfermar, suelen tener un gran impacto, tanto en términos de salud como económicos. Prevenir y controlar las enfermedades que causan es una prioridad para muchos países, sobre todo tras la pandemia de covid-19 ocasionada por el SARS-CoV-2.

Lo que ocurre durante las infecciones virales

Nuestro sistema inmune trata de protegernos de los virus que nos rodean. Cuando enfermamos (infecciones agudas), se dedica a producir anticuerpos y células para combatir la infección. En la mayoría de las ocasiones, nuestro cuerpo logra vencer al virus y nos recuperamos. Este es el caso de las infecciones causadas por el virus de la gripe, el virus SARS-CoV-2 (covid-19) o el rotavirus (causante de gastroenteritis), entre otros.

¿Quiénes somos?

Sin embargo, en algunas ocasiones nuestro sistema inmune no es capaz de eliminar estos virus, que permanecen en nuestro organismo durante largos periodos de tiempo, a menudo años, o incluso durante toda la vida. Hablamos entonces de infecciones crónicas, entre las que podemos destacar a las infecciones por el virus de la hepatitis C o el virus del sida.

En otros casos, los virus pueden esconderse de nuestro sistema inmune y permanecer en un estado inactivo denominado “latencia” dentro de las células o en localizaciones de difícil acceso al sistema inmune como el sistema nervioso central (médula espinal o cerebro). En algunas ocasiones, pueden activarse y causar recidivas, como ocurre en el caso del virus de Epstein-Barr, o enfermedades crónicas, como el virus de la hepatitis B.

Afortunadamente, hoy en día existen tratamientos para combatir algunas de estas infecciones graves, ya sea para eliminar el virus causante de la infección o para controlar su replicación en caso de que no sea posible eliminarlo.

Qué ocurre después de eliminar la infección: huella viral

Hablamos de memoria inmunológica para referirnos a la capacidad que tienen algunas de las células producidas por nuestro sistema inmune de permanecer tras la infección para, en futuras infecciones, responder de manera más rápida. Coloquialmente se conoce como “hacerse inmune”, y es la base de la inmunidad adquirida.

Sin embargo existe un concepto que va aún más lejos: la huella viral. Se trata de una serie de respuestas inmunológicas a largo plazo, incluso años después de que la infección se haya resuelto o el virus haya entrado en estado de latencia, que pueden desequilibrar nuestro sistema inmune, haciéndolo más débil (inmunosupresión) o más reactivo de lo normal.

También se ha observado que los virus pueden acelerar los procesos de envejecimiento del sistema inmune (inmunosenescencia), donde hay una acumulación progresiva de células envejecidas que no son capaces de cumplir correctamente su función inmune.

Estos procesos relacionados con el envejecimiento forman parte de un círculo vicioso que deteriora el funcionamiento del sistema inmunitario. Por un lado, las células senescentes acumuladas liberan moléculas que provocan inflamación, entre otros efectos. Por otro, la inflamación que se produce altera al sistema inmune, contribuyendo a la inmunosenescencia.

La huella viral puede condicionar el riesgo de futuras enfermedades

Todo este impacto en el sistema inmune deja a las personas en situación de vulnerabilidad frente a otras infecciones. Además, y más allá del conocido síndrome de fatiga posviral, aumenta el riesgo de desarrollar distintas enfermedades como las cardiovasculares, diabetes, trastornos neurológicos y desarrollo de tumores, entre otras.

Estas enfermedades se han relacionado con una gran variedad de virus. Por ejemplo, el virus Epstein-Barr, el virus de la hepatitis C o el VIH/SIDA pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Otros, como el virus de la gripe o el virus Epstein-Barr, se han visto asociados a trastornos neurológicos como la depresión, la esquizofrenia, el alzhéimer y la esclerosis múltiple.

Algunos virus también aumentan el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer. Es el caso del virus del sida (asociado a cáncer de hígado, pulmón o linfoma de Hodgkin), los virus de la hepatitis B y C (asociado a carcinoma hepatocelular, linfoma no-Hodgkin o cáncer de cabeza y cuello), el papilomavirus (asociado a carcinoma cervical, esofágico o anal), el virus Epstein-Barr (asociado a carcinoma nasofaríngeo, cáncer de colon y linfoma de Burkitt) o el virus linfotrópico de células T humanas (asociado a varios tipos de leucemias y linfomas).

Para colmo, las infecciones virales pueden dejar huellas de formas más sutiles. Por ejemplo, se ha observado que algunas infecciones virales pueden alterar la microbiota intestinal. Esta microbiota está muy relacionada con el sistema inmunitario, y cambios en ella pueden aumentar el riesgo de enfermedades autoinmunes y alergias a largo plazo.

Actualmente, muchos investigadores estudian cómo los virus dejan huellas duraderas en nuestro cuerpo y su relación con la salud a largo plazo. Invertir en esta línea de investigación resulta crucial para saber cómo las infecciones virales afectan a nuestro sistema inmunitario a corto, medio y largo plazo. Pero también para encontrar nuevos biomarcadores para identificar a las personas que tienen más riesgo de sufrir complicaciones después de una infección. Solo así podremos desarrollar estrategias de prevención y tratamiento eficaces.

19 marzo 2024| Fuente: The conversation| Tomado de| Medicina| Salud

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) organizó un seminario web dirigido a personal médico, de enfermería, laboratorio y epidemiología para proporcionar una actualización sobre la clínica, la vigilancia y la vacunación del sarampión, ante el aumento de casos de esta enfermedad en las Américas.

En lo que va de 2024, hasta el 16 de marzo, se han notificado 92 casos confirmados en siete países – la gran mayoría en Estados Unidos y Canadá-, que representan un 28% más que el total de casos reportado en todo 2023.

“Los casos de sarampión aumentan en todas partes”, advirtió la doctora Gloria Rey, asesora regional en Inmunizaciones de la OPS. A nivel global, los casos notificados a la Organización Mundial de la Salud (OMS) se incrementaron un 79% en 2023 frente a 2022 y más países del mundo (51) experimentaron grandes brotes. Además, según Rey, este año hay un incremento temprano de casos, lo que sugiere que la situación podría intensificarse en los próximos meses.

A pesar de la existencia de una vacuna efectiva contra el sarampión, siguen ocurriendo casos y muertes por esta enfermedad en todo el mundo. En 2022 se estimaron 136.216 fallecimientos relacionadas con el sarampión, lo que representa un aumento del 43% en comparación con el año anterior.

En las Américas, existe el riesgo de recibir más casos y de que se generen brotes debido a la baja en la vacunación. En 2024, solo el 15% de los casos reportados estaban vacunados según los datos disponibles. Además, el 70% de los afectados tenían menos de 10 años y el 78% de los casos contrajeron la enfermedad fuera de sus países (importados) o estuvieron relacionados con esta importación.

Para Desiree Pastor, asesora regional en Inmunizaciones de la OPS, «la pandemia de COVID-19 exacerbó la tendencia descendente en la cobertura de vacunación contra el sarampión, que aún no se ha recuperado y se mantiene estancada». Durante años, la cobertura con la primera dosis de la vacuna SRP o triple viral se mantuvo por encima del 90%, pero en 2019 cayó al 87%, alcanzando su punto más bajo en 2022 con un 85%, muy inferior al ideal recomendado por la OPS de al menos el 95% para prevenir brotes.

Como dato alentador, la doctora Pastor señaló que, a pesar de la pandemia, los países de la región lograron llevar a cabo campañas de vacunación, alcanzando a más de 36 millones de niños de 1 a 12 años entre 2021 y 2023.

Por su parte, la doctora Tracy Evans-Gilbert, experta en pediatría clínica y miembro de la Comisión Regional para el Monitoreo y Sostenibilidad de la Eliminación del sarampión, la rubéola y el Síndrome de la Rubéola Congénita (SRC) de las Américas, brindó una sesión informativa sobre los aspectos clínicos del sarampión y la rubéola, destacando sus diferencias con otras enfermedades como el dengue. Su presentación buscó familiarizar a los trabajadores de salud con el sarampión para que puedan reconocerlo, notificarlo y abordarlo oportunamente.

La doctora Evans-Gilbert recordó que el sarampión, además de fiebre y exantema, con frecuencia produce síntomas respiratorios como tos y coriza (secreción nasal), lo cual no se observa en el dengue. Además, el virus es altamente contagioso, con capacidad para infectar a entre 12 y 18 personas por cada caso. Se transmite a través de gotitas respiratorias cuando alguien infectado habla, tose o estornuda, y puede permanecer activo en el aire hasta por 2 horas, propagándose en un radio de 2 a 4 metros.

Ante la llegada eventual de más casos importados de sarampión a la región, las asesoras de la OPS resaltaron la importancia de implementar medidas esenciales de prevención y control. Esto incluye la vacunación en áreas de alto riesgo lo antes posible, una vigilancia epidemiológica mejorada, que incluya búsquedas activas de casos en el terreno y foco en zonas como municipios fronterizos, y una respuesta rápida a brotes, que requiere equipos capacitados y protocolos para identificar y manejar casos en forma oportuna.

La OPS emitió en enero pasado una alerta instando a los países de las Américas a renovar la vigilancia y aumentar los esfuerzos de vacunación, ante el aumento de casos de esta enfermedad en el mundo. Desde marzo de 2023, la Organización puso a disposición en su campus virtual dos cursos gratuitos de autoaprendizaje que buscan contribuir a mejorar la vigilancia y la respuesta a brotes de sarampión.

Washington, 21 marzo 2024| Fuente: OPS| Tomado de | Noticias

Las enfermedades reumáticas pueden provocar problemas reproductivos, aunque algunas afecciones tienen efectos más perjudiciales que otras.

El artículo publicado, ´Rheumatology´, por el servicio de prensa de la Universidad de Oxford (Reino Unido), encuentra que las enfermedades reumáticas pueden provocar problemas reproductivos, aunque algunas afecciones tienen efectos más perjudiciales que otras.

Las enfermedades inmunomediadas son un grupo variado de afecciones, pero cada una muestra una actividad aberrante del sistema inmunológico. Algunas enfermedades, como la artritis idiopática juvenil y la diabetes tipo 1, ocurren principalmente antes de que los pacientes alcancen la edad reproductiva, pero otras aparecen más adelante en la vida.

Los científicos han investigado el lupus eritematoso sistémico por su impacto en la salud reproductiva; la afección aumenta el riesgo de algunos resultados adversos del embarazo, como preeclampsia, parto prematuro, cesáreas y bajo peso al nacer. Pero el impacto de otras enfermedades autoinmunes (como las espondiloartritis, la psoriasis o la alopecia areata) en la fertilidad y el embarazo no está claro o las investigaciones son inconsistentes.

Los investigadores utilizaron datos de los registros sanitarios nacionales finlandeses para estudiar el impacto de las enfermedades inmunomediadas en las medidas de salud reproductiva, como el éxito reproductivo, y en el caso de las mujeres que alguna vez han experimentado resultados maternos y perinatales adversos. De todas las personas en Finlandia nacidas entre 1964 y 1984, al 7,9% de las mujeres y al 7,8% de los hombres se les diagnosticó una enfermedad autoinmune antes o durante los años reproductivos.

Los investigadores descubrieron que muchas enfermedades inmunomediadas tenían poco impacto en el número de niños. Sin embargo, las mujeres con determinadas enfermedades inmunomediadas experimentan una mayor prevalencia de falta de hijos, siendo las tres enfermedades principales con mayores diferencias la enfermedad de Addison (23,9% más falta de hijos), la artritis idiopática juvenil (9,3%) y la anemia por deficiencia de vitamina B12 (8,6%).

Varias de las enfermedades reumáticas (en particular el lupus eritematoso sistémico, la artritis idiopática juvenil y la artritis reumatoide seropositiva) provocan tasas más altas de falta de hijos y menos hijos. La investigación también reveló que, en promedio, las personas con enfermedades reumáticas tenían hijos antes.

Los riesgos de preeclampsia, bajo peso al nacer, parto prematuro, cesáreas no electivas y necesidad de cuidados intensivos neonatales aumentaron en muchas afecciones. El lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjögren, la diabetes tipo 1 y la enfermedad de Addison mostraron riesgos más del doble para algunos de estos resultados. Sin embargo, el riesgo de diabetes gestacional no fue mayor para las pacientes con cualquiera de las enfermedades reumáticas en comparación con la población.

Los hombres con enfermedades reumáticas también tenían una mayor prevalencia de falta de hijos que los controles (diferencia media del 4,7%), y la mayoría de las enfermedades no mostraban diferencias, pero algunas enfermedades resultaban en una prevalencia mucho mayor de falta de hijos, siendo las tres principales enfermedades la miastenia gravis (20,1% más de falta de hijos), enfermedad de Addison (16,4%) y anemia por deficiencia de vitamina B12 (13,7%).

A pesar de observar un riesgo elevado de diversos problemas de maternidad en enfermedades reumáticas y otras enfermedades inmunomediadas, muchas de las complicaciones siguen siendo bastante raras», comenta Anne Kerola, autora principal del estudio. «La planificación familiar debe discutirse activamente entre los pacientes, tanto hombres como mujeres, con enfermedades reumáticas y sus proveedores de atención médica. Los embarazos de mujeres con enfermedades reumáticas se siguen cuidadosamente para adaptar los medicamentos de forma adecuada, lo que ayuda a reducir los riesgos».

Ver artículo: Kerola AM, Palomäki A, Laivuori H, Laitinen T, Färkkilä M, Eklund KK, et al. Patterns of reproductive health in inflammatory rheumatic diseases and other immune-mediated diseases: a nationwide registry study.  Rheumatology[Internet].2024[citado 21 mar 2024]. https://doi.org/10.1093/rheumatology/keae122

21 marzo 2024| Fuente: IMMédico| tomado de | Noticias

La directora del Programa Global de Tuberculosis de la OMS, Tereza Kasaeva, ha manifestado que los próximos años son cruciales en la lucha para acabar con esta enfermedad.

La  lucha contra la tuberculosis es una carrera de fondo en la que, aunque parezca paradójico en pleno siglo XXI, queda mucho por hacer”, reivindica el neumólogo Julio Ancochea,  presidente del Comité Científico de la Red contra la Tuberculosis y por la Solidaridad (Red TBS-Stop Epidemias). “Es mejor si la visualizamos como una carrera de relevos: somos un equipo y todos juntos, con nuestro compromiso y solidaridad, lograremos un avance real”, declara el también responsable del Servicio de Neumología del Hospital de La Princesa, en Madrid.

Esa unión de esfuerzos para una acción coordinada y continuada es la que hoy jueves ha reclamado la directora del Programa Global de Tuberculosis de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tereza Kasaeva, en el mensaje dirigido a los miembros de la Red, emitido esta mañana en su 12ª Jornada de Actualización, que se ha celebrado en Madrid.

“La lucha contra la tuberculosis es una carrera de fondo en la que, aunque parezca paradójico en pleno siglo XXI, queda mucho por hacer”, reivindica el neumólogo Julio Ancochea,  presidente del Comité Científico de la Red contra la Tuberculosis y por la Solidaridad (Red TBS-Stop Epidemias). “Es mejor si la visualizamos como una carrera de relevos: somos un equipo y todos juntos, con nuestro compromiso y solidaridad, lograremos un avance real”, declara el también responsable del Servicio de Neumología del Hospital de La Princesa, en Madrid.

Esa unión de esfuerzos para una acción coordinada y continuada es la que hoy jueves ha reclamado la directora del Programa Global de Tuberculosis de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tereza Kasaeva, en el mensaje dirigido a los miembros de la Red, emitido esta mañana en su 12ª Jornada de Actualización, que se ha celebrado en Madrid.

La Red TBS se fundó hace once años por la Organización Médica Colegial, junto a la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR); la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), y la Cruz Roja.

La tuberculosis mata cada día a más de 3.500 personas y enferma a otras 30.000. En 2023, siguiendo con los datos aportados en el encuentro por los miembros de la OMS, la enfermedad recuperó el liderazgo en el nefasto ranking de patología infecciosa más letal, desbancando a la covid-19. También el año pasado, ha explicado Tereza Kasaeva, se registró el mayor número anual de diagnósticos desde que la OMS inició su registro en 1995.

Este es un momento crucial de la lucha para acabar con la tuberculosis: tenemos los compromisos firmes con objetivos específicos identificados por los líderes mundiales en la declaración política de la segunda Reunión de Alto Nivel de Naciones Unidas sobre TB en septiembre de 2023, que han supuesto grandes impulsos para acelerar la respuesta a la tuberculosis”, ha afirmado Tereza Kasaeva, “2024 es un año de acción para asegurar el cumplimiento de estos compromisos y que millones de personas se beneficien de los servicios de atención y prevención de la TB, que pueden salvar vidas”.

Los avances en las técnicas moleculares que ayudan a un diagnóstico más rápido, tanto de la enfermedad, como del perfil de resistencias, y los nuevos fármacos para las multifármacorresistencias que permiten tratamientos orales y más cortos nos dan bastante esperanza a corto plazo para intentar frenar la tuberculosis”, ha reconocido Javier García Pérez, secretario general del Comité Científico de la Red TBS-Stop Epidemias y presidente de NeumoMadrid.

5 claves para que el plan 2023-2027 de laOMS culmine en éxito:

1. Convertir los compromisos en acciones tangibles. Por ejemplo, llegar al 90% de las personas que necesiten atención y prevención de la TB, usando una prueba rápida recomendada por la OMS como primer método para diagnosticar la TB.
2. Inversión significativa en recursos, algo “especialmente crítico para salvar brechas y asegurar un acceso equitativo a la atención y prevención, en línea con el objetivo de la OMS de lograr la cobertura sanitaria universal”, ha afirmado Tereza Kasaeva, quien considera necesario invertir en la implementación de opciones de tratamiento preventivo; tratamientos más cortos; diagnóstico molecular rápido; pruebas para la infección por TB y herramientas digitales.
3. Hacer frente a las desigualdades sanitarias. Las personas con TB se encuentran entre las más marginadas y vulnerables, y tienen dificultades para obtener atención.
4. Ampliar el acceso a los servicios de cribado y tratamiento preventivo. La directora ha anunciado que el próximo Día Mundial de la Tuberculosis, el 24 de marzo, la OMS hará pública una nueva inversión para ampliar el despliegue en el tratamiento preventivo.
5. Acciones coordinadas por parte de todos los sectores, también de la comunidad y la sociedad civil. Algo en lo que la Red TBS-Stop Epidemias lleva trabajando desde su creación.

Inseguridad alimentaria

El responsable de la OMS ha argumentado que será la seguridad alimentaria la que marque la clave en el cambio: “La inseguridad alimentaria hace que las personas y las comunidades sean más vulnerables a las enfermedades y a los malos resultados en materia de tratamiento y salud de la tuberculosis, y desencadena fácilmente desplazamientos masivos, lo que hace que las personas sean más vulnerables al desarrollo y la transmisión de la enfermedad, al tiempo que interrumpe el acceso a los servicios de atención de la salud”

Ernesto Jaramillo que apoyan esa argumentación, destaca que “en 2022, uno de cada cinco casos incidentes estimados de tuberculosis podía atribuirse a la desnutrición”.

21 marzo 2024| Fuente: Diario Médico| Tomado de | Medicina| Neumología

Los usuarios de cigarrillos electrónicos con un historial limitado de tabaquismo experimentan cambios en el ADN de las células del interior de las mejillas similares a los de los fumadores y que se asocian, en ese segundo grupo, al desarrollo futuro de cáncer del pulmón. Un estudio que publicado Cancer Reseach analizó en más de 3.500 muestras los efectos epigenéticos del tabaco y los cigarrillos electrónicos en la metilación del ADN, un mecanismo epigenético fundamental en la regulación de la expresión de los genes y de cómo funcionan.

El objetivo era investigar el impacto en las células que están expuestas directamente al tabaco (por ejemplo, en la boca) y las que no lo están (en la sangre o el cuello uterino). ‘No podemos afirmar que los cigarrillos electrónicos provoquen cáncer basándonos en nuestro estudio, pero sí observamos’ que sus consumidores ‘presentan algunos cambios epigenéticos en las células bucales similares a los de los fumadores, y estos cambios están asociados al desarrollo futuro de cáncer de pulmón en los fumadores’.

Así lo indicó Chiara Herzog, del University College de Londres y de la Universidad de Innsbruck (Austria), una de las firmantes de la investigación. Herzog agregó que serán necesarios más estudios para investigar si estas características podrían utilizarse para predecir individualmente el cáncer en fumadores y usuarios de cigarrillos electrónicos.

El epigenoma se refiere a una capa extra de información que se superpone a nuestro material genético, el ADN. Este se puede comparar con el ‘hardware’ de un ordenador, mientras que la epigenética sería como ‘’software’, que define cómo, dónde y cuándo se ejecutan los programas que éste utiliza, explica el Univesity College en un comunicado.

Los epigenomas cambian a lo largo de nuestra vida y pueden verse afectados por diversos factores genéticos o no genéticos, como el envejecimiento, el estilo de vida, la exposición a hormonas, sustancias químicas y factores ambientales, e incluso el estrés y los traumas psicológicos.

Los investigadores descubrieron que las células epiteliales de la boca mostraban cambios epigenómicos sustanciales en los fumadores, que son aún más elevados en los cánceres o precánceres de pulmón, en comparación con el tejido pulmonar normal, lo que apoya la idea de que los cambios epigenéticos asociados al tabaquismo permiten a las células crecer más rápidamente.

El estudio incluye nuevos datos que muestran que se observaron cambios epigenómicos similares en las células de consumidores de cigarrillos electrónicos que solo habían fumado menos de 100 cigarrillos de tabaco en su vida.

Aunque el consenso científico es que los cigarrillos electrónicos son más seguros que fumar tabaco, no podemos dar por sentado que su uso sea completamente seguro y es importante estudiar sus posibles riesgos a largo plazo y su relación con el cáncer’, dijo Herzog.

Mediante el análisis computacional de las muestras, los investigadores también descubrieron que algunos cambios epigenéticos relacionados con el tabaquismo permanecen más estables que otros tras dejar de fumar, incluidos los relacionados con el tabaquismo en muestras cervicales, algo que no se había estudiado anteriormente.

El epigenoma permite mirar hacia atrás para ver cómo respondió nuestro cuerpo a una exposición ambiental previa, como el tabaquismo, pero también puede permitir predecir la salud y la enfermedad en el futuro, dijo Matin Widschwendter, también firmante del estudio.

Los cambios que se observan en el tejido del cáncer de pulmón también pueden medirse en las células de las mejillas de fumadores que no han desarrollado un cáncer. Y lo que es más importante -destacó- esta investigación apunta a que ‘los usuarios de cigarrillos electrónicos presentan los mismos cambios, por lo que estos dispositivos podrían no ser tan inocuos como se pensaba en un principio.

Ver artículo: Herzog C, Jones A, Evans I, Raut JR, Zikan M, Cibula D, et al. Cigarette smoking and e-cigarette use induce shared DNA methylation changes linked to carcinogenesis. Cancer Res[Internet].2024[citado 21 mar 2024]. https://doi.org/10.1158/0008-5472.CAN-23-2957

20 marzo 2024|Fuente: EFE | Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.